Problemi con lo svuotamento della vescica Ritenzione urinaria

Cos'è la ritenzione urinaria?

La ritenzione può essere considerata praticamente l'opposto dell'incontinenza. In questo caso, il problema è rappresentato dall'incompleto svuotamento della vescica o da problemi di svuotamento in generale. L'incapacità di svuotare completamente la vescica può avere diverse cause, che si dividono generalmente in ritenzione urinaria acuta e ritenzione urinaria cronica. Gli uomini hanno maggiori probabilità di soffrire di un qualche tipo di ritenzione con l'avanzare dell'età (1 uomo su 10 oltre i 70 anni) e fortunatamente esistono diversi trattamenti che possono essere d'aiuto. 

Sintomi e cause della ritenzione urinaria

Sebbene la ritenzione urinaria sia generalmente indicata dall'incapacità o dalla difficoltà a urinare, i sintomi e le cause possono variare a seconda del tipo di ritenzione urinaria che si può verificare. Questi sono generalmente suddivisi in ritenzione urinaria acuta e ritenzione urinaria cronica.

Tipi di ritenzione urinaria

Ritenzione urinaria acuta

Generalmente, l'improvvisa incapacità di urinare è sintomatica di un'altra condizione che è necessario trattare. Può essere causata da:

• Ostruzioni della vescica o dell'uretra (il condotto che trasporta l'urina dalla vescica al di fuori del corpo). 
• Interruzioni delle informazioni sensoriali nel sistema nervoso (ad esempio, lesioni del midollo spinale o nervose). 
• Gonfiore della vescica (ad esempio ritardando la minzione per un lungo periodo di tempo).

Oltre ad una chiara e improvvisa incapacità di svuotare la vescica, le persone che soffrono di ritenzione urinaria acuta presentano generalmente distensione addominale.

Le complicanze della ritenzione urinaria non trattata comprendono danni alla vescica e insufficienza renale cronica. 

Ritenzione urinaria cronica

La ritenzione urinaria cronica, come la forma acuta, è spesso provocata da una condizione indipendente che è necessario trattare. Questo può essere:

• Ostruzione dello sbocco vescicale
• Indebolimento del muscolo vescicale
• Problemi neurologici
• Effetti collaterali di un farmaco

I sintomi possono disorientare, perché la capacità di urinare potrebbe essere intatta, ma potrebbe essere difficoltoso iniziare il getto di urina oppure svuotare completamente la vescica. Possono verificarsi minzioni frequenti, è possibile avvertire il bisogno urgente di urinare, ma senza riuscire a farlo una volta arrivati in bagno, oppure avere la sensazione potrebbe di dover urinare nuovamente non appena terminato. Allo stesso tempo, possono verificarsi perdite di urina tra uno svuotamento della vescica e quello successivo, a causa di un eccessivo riempimento della vescica (incontinenza da rigurgito).

Poiché i sintomi sono fuorvianti, la ritenzione cronica viene spesso diagnosticata come vescica iperattiva o incontinenza da urgenza. Questo è un fatto grave, dal momento che il trattamento per la vescica iperattiva prevede la somministrazione di farmaci per "calmare" la vescica e questo, chiaramente, aumenta il livello di ritenzione.

Per assicurarsi che tu non soffra di ritenzione, l'operatore sanitario che ti segue potrà ricorrere a un'ecografia, oppure misurare il volume di urina residuo dopo aver effettuato il cateterismo. Le complicanze della ritenzione cronica non trattata comprendono infezioni del tratto urinario, danni alla vescica, incontinenza e insufficienza renale cronica. 

Trattamento della ritenzione urinaria

Sia in caso di ritenzione urinaria acuta che in caso di ritenzione cronica, il trattamento più comune è svuotare la vescica utilizzando un catetere e nel trattare la causa di fondo. 

La buona notizia è che, sia che le perdite siano dovute alla ritenzione o all'incontinenza, si possono risolvere in modo rapido e semplice con l'autocateterismo. L'autocateterismo consente di assicurarsi che la vescica sia completamente svuotata, evitando una vescica troppo piena e le perdite e i problemi di salute che può causare.