Le infezioni del tratto urinario associate al catetere (CAUTI) sono comuni in ambito ospedaliero con conseguente morbilità e mortalità. Il rischio di adesione batterica e invasione delle vie urinarie aumenta con l'uso di un cateterismo a dimora e può essere ridotto adottando il cateterismo intermittente utilizzando cateteri monouso idrofili.
Si stima che il 40% di tutte le infezioni nosocomiali (acquisite in ospedale) siano infezioni del tratto urinario (UTI)1,2 e che l'80% di queste siano associate all'uso di cateteri uretrali a dimora (CAUTI). 1-4 Il costo del trattamento di un singolo CAUTI è stato segnalato per essere di circa $ 6505-7; tuttavia, il problema cumulativo della resistenza agli antibiotici, in gran parte dovuto a una somministrazione impropria e eccessiva di antibiotici, ha portato molti batteri a rispondere male o per niente al trattamento UTI disponibile. 8 Secondo il NHS, la probabilità di fallimento clinico dopo il trattamento per l'UTI sintomatica è di circa il 15% e che il 40% dei fallimenti del trattamento sono dovuti a UTI multiresistenti. 9 Insieme ai costi di trattamento aggiuntivi di $ 2000- $ 30009,10 per episodio, queste infezioni possono portare a urosepsi e morte. 2,3
Il tratto urinario sano è stato a lungo considerato un ambiente sterile; tuttavia studi recenti suggeriscono un microbiota urinario unico. 11,12 Anche così, l'ambiente abituale è fortemente sfidato dalla presenza di un catetere. La contaminazione può verificarsi attraverso batteri fecali o transitori periuretrali che salgono lungo l'esterno del tubo2 o l'interno del tubo dopo la colonizzazione della sacca di drenaggio. Si stima che il 5% degli incidenti di batteriuria provenga da batteri introdotti al momento dell'inserimento del catetere. 4 I batteri che entrano nel tratto urinario sono normalmente annientati da diversi meccanismi di difesa dell'ospite come il normale flusso di urina che elimina i batteri che non si sono attaccati all'uroepitelio, un ambiente sfavorevole (cioè basso pH, alta concentrazione di sali e urea), così come diversi fattori anti-aderenza. 13 La presenza di un catetere a dimora assicura tuttavia che i batteri abbiano una superficie a cui aderire fin dall'inizio. 4 Inoltre, il catetere può danneggiare la mucosa uroepiteliale protettiva che facilita l'adesione batterica alle cellule delle vie urinarie. numero arabo
La colonizzazione delle vie urinarie è facilitata dalle adesine batteriche che riconoscono e si attaccano a specifiche strutture cellulari-superficiali ed extracellulari come proteine mannosilate, glicoproteine e glicolipidi sulle cellule uroepiteliali o sul catetere. 4,14 Molti batteri (tra cui l'E.coli uropatogeno (UPEC), l'organismo infettante più comune2,4) hanno piccole fimbrie simili a peli su cui si trovano le adesine. Una volta che i batteri hanno formato attaccamento, iniziano a replicarsi e producono una sostanza extrapolimerica (EPS) che protegge e incapsula la crescente comunità batterica. 2-4,15 Il biofilm risultante è più resistente ai meccanismi di difesa dell'ospite e agli antimicrobici. 2-4 Oltre all'EPS, alcuni batteri (ad esempio P. mirabilis) sono efficaci nell'idrolizzare l'urea, causando alcalinizzazione delle urine, precipitazione dei sali e formazione di cristalli nelle urine. Questi cristalli di sale si depositano sulla superficie del catetere causando incrostazioni. 2 Un biofilm maturo, con più specie batteriche,4 si forma tipicamente tra 1 giorno 2 e 2 settimane4 dopo l'inizio del cateterismo, perché anche il cateterismo a breve termine (definito come in atto per meno di 30 giorni4) può portare a infezioni persistenti, nonché a incrostazioni e blocchi del tubo catetere. 2 Oltre a formare biofilm, gli UPEC hanno la capacità di invadere2,13,14,16 e replicare14 all'interno delle cellule epiteliali della vescica, creando comunità batteriche intracellulari (IBC). I batteri replicati fuoriescono dalla cellula ospite e sono in grado di avviare nuovi siti di infezione. 13,15,17 IBC può persistere all'interno del tessuto vescicale anche dopo un trattamento antibiotico13 ed è una delle cause di infezioni del tratto urinario ricorrenti. 17 anni
Al fine di prevenire i CAUTI, sono state formulate raccomandazioni e linee guida che includono l'evitare il cateterismo a dimora non necessaria, la rimozione precoce quando è richiesto il catetere a dimora, l'implementazione di diversi programmi di controllo delle infezioni e mezzi alternativi di cateterizzazione. 1,3,18 Cateterismo intermittente,1 e cateteri monouso con rivestimento idrofilo in particolare,3 ha dimostrato di ridurre l'incidenza di UTI. 19-23 anni