Un rettocele è un rigonfiamento nella parete rettale anteriore o posteriore, che intrappola le feci con conseguente svuotamento incompleto.
I sintomi del rettocele
Il rettocele o il prolasso vaginale posteriore è una condizione comune nelle donne, in cui il retto spinge in avanti nella parete posteriore della vagina, causando un nodulo all'interno della vagina. Le feci rimangono intrappolate, rendendo così difficile svuotare completamente l'intestino e anche la vescica, cioè svuotare l'urina. Un rettocele può determinare sia ritenzione urinaria per blocco dell'uretra sia incontinenza urinaria se il rettocele è lungo un cistocele o prolasso della vescica. Altri sintomi del rettocele includono incontinenza fecale, necessità di auto-digitalizzazione, dolore pelvico o rettale e disfunzione sessuale.
Causa del rettocele
L'incidenza del rettocele non è nota, i numeri variano in diversi studi dal 20 all'80% a seconda della popolazione. Uno studio ha dimostrato che il 40% delle donne che hanno avuto parti multipli aveva rettoceli asintomatici. Un rettocele è causato da una pressione prolungata sul pavimento pelvico e i fattori di rischio includono gravidanza e parto vaginale, obesità, costipazione cronica e età avanzata. La tosse cronica o la bronchite possono anche causare pressione sulla zona del pavimento pelvico e aumentare il rischio di un rettocele.
I sintomi di un rettocele influiscono sulla qualità della vita e un rettocele può aumentare il rischio di prolasso rettale.
Prolasso rettale ed enterocele
Il prolasso rettale è simile, ma non uguale a un rettocele. Un prolasso del retto si sviluppa da uno sforzo eccessivo nel tempo che porta alla debolezza dei muscoli del pavimento pelvico e alla lesione del tessuto connettivo, tra cui lesioni nervose e neuropatia. Ciò a sua volta si traduce in una perdita di forza resistiva che agisce contro durante la defecazione. Il prolasso rettale, chiamato anche procidentia rettale, può essere suddiviso in diversi stadi di progressione. In una fase iniziale, il retto diventa scarsamente adeso, ma rimane all'interno del corpo per la maggior parte del tempo. Questo stadio è chiamato prolasso della mucosa, o prolasso parziale, il che significa che solo il rivestimento interno del retto (mucosa rettale) sporge dall'ano. Nella fase successiva, quando il retto diventa più prolassato, i legamenti e i muscoli possono indebolirsi al punto che una grande porzione del retto sporge dal corpo attraverso l'ano. Questo stadio è chiamato prolasso completo, o prolasso rettale a tutto spessore, ed è lo stadio più comunemente riconosciuto della condizione. Inizialmente, il retto può sporgere e ritrarsi a seconda dei movimenti e delle attività della persona. Tuttavia, se la condizione non viene trattata, il retto può sporgere più frequentemente o addirittura in modo permanente.
Ci sono diversi fattori di rischio e diverse cause di prolasso rettale: costipazione a lungo termine o diarrea, parto, emorroidi, così come difetti anatomici del pavimento pelvico come rettocele, cistocele e enterocele.
Un enterocele è quando l'intestino (intestino tenue) sporge attraverso il tessuto difettoso o debole causando sintomi di impellenza continua (cioè "devo andare, devo andare di nuovo"). Esistono 4 tipi di enterocele basati sulla causa del rigonfiamento che potrebbe essere dovuto a pressione continua (tosse cronica, esercizio fisico estremo), gravidanza, parto, perdita di estrogeni, procedure di riparazione precedenti nel pavimento pelvico o difetti alla nascita.
Trattamento del rettocele
Il rettocele è un problema strutturale per il quale il più delle volte i sintomi possono essere trattati con opzioni non chirurgiche come la gestione medica, l'alterazione dello stile di vita, la riabilitazione del pavimento pelvico o l'irrigazione transanale. L'irrigazione transanale può ridurre i sintomi del rettocele utilizzando un basso volume (<250 ml) di acqua per favorire un completo svuotamento del retto.